Les endocannabinoïdes sont des composés naturellement présents dans le corps humain (et dans d'autres animaux) qui interagissent avec le système endocannabinoïde. Le terme "endo" fait référence à "endogène", ce qui signifie que ces substances sont produites à l'intérieur du corps. Le système endocannabinoïde est un système biologique composé de récepteurs, de ligands endocannabinoïdes et d'enzymes qui régulent divers processus physiologiques et homéostatiques dans l'organisme. Les endocannabinoïdes concernés comme des messagers chimiques, se liant aux récepteurs cannabinoïdes présents dans tout le corps pour transmettre des signaux et réguler diverses fonctions, notamment la sensation de douleur, l'humeur, l'appétit, le sommeil, l'inflammation, la réponse immunitaire et d'autres processus physiologiques. Les deux principaux endocannabinoïdes identifiés à ce jour sont l'anandamide (AEA) et le 2-arachidonoylglycérol (2-AG). Ces endocannabinoïdes sont synthétisés à la demande en à des stimuli physiologiques et sont rapidement dégradés par des enzymes spécifiques pour maintenir l'équilibre et l'homéostasie dans le corps. Les endocannabinoïdes et le système endocannabinoïde jouent un rôle crucial dans la régulation de nombreuses fonctions biologiques. Ils ont également des similitudes structurelles et fonctionnelles avec les cannabinoïdes présents dans la plante de cannabis, d'où le nom "endocannabinoïde" qui fait référence à leur relation avec les cannabinoïdes exogènes provenant du cannabis.